Els condensadors són màquines tèrmiques que transfereixen la calor d'un fluid de treball calent (vapor o vapor) i la condensan a una fase líquida. Diferents indústries poden utilitzar aquest mecanisme per a diversos propòsits. Per exemple, a la indústria de generació d'energia, els condensadors poden condensar el vapor residual produït per les turbines de nou a l'aigua perquè es pugui reciclar a la planta de calefacció. A la indústria de processament químic, els condensadors transfereixen calor dins d'un corrent per condensar diversos vapors químics.
Segons l'aplicació, el condensador ha de ser capaç de suportar diferents nivells de pressió i temperatura. A continuació es descriuen els tipus més comuns de condensadors industrials:
Condensador refrigerat per aire: utilitzat principalment en unitats de condensació residencials, aquests condensadors utilitzen l'aire com a mitjà per eliminar la calor del refrigerant que flueix dins de la bobina. Tanmateix, el mecanisme de flux d'aquests condensadors pot procedir de més d'una manera.
Convecció natural: quan l'aire entra en contacte amb la bobina, absorbeix la calor del refrigerant que flueix a l'interior. Aleshores, a mesura que el color s'aclareix, l'aire calent puja i substitueix l'aire fred. L'aire fred que s'empeny cap avall entra en contacte amb la bobina de calor, absorbeix la calor del refrigerant i puja. Aquest cicle continua fins que el refrigerant es refreda prou.
Convecció forçada: aquest condensador utilitza un ventilador o ventilador per forçar l'aire al llarg dels tubs del condensador.
Condensador refrigerat per aigua: com el seu nom indica, el condensador refrigerat per aigua utilitza aigua com a refrigerant. Els seus dissenys complexos i d'alta capacitat solen ser preferits per a aplicacions industrials. Segons el disseny i la funcionalitat, els condensadors refrigerats per aigua es poden subdividir en les següents categories:
Condensador de doble tub: aquests condensadors tenen un tub de refrigerant gran que conté un tub d'aigua. L'aigua absorbeix la calor del refrigerant dins del tub, el condensa i s'instal·la a la part inferior del tub. La calor també s'escapa per les obertures dels tubs.
Condensadors de bobina i carcassa: el refrigerant passa per una carcassa soldada mentre l'aigua circula per les bobines per condensar el refrigerant.
Condensador de carcassa i tub - Aquests condensadors tenen una carcassa d'acer cilíndrica que conté tubs d'aigua rectes. El refrigerant flueix a l'interior de la carcassa i l'aigua dels tubs condensa el refrigerant.
Els condensadors refrigerats per aigua són components habituals en grans equips de refrigeració i en la indústria de processament químic.
Condensador evaporatiu: aquest tipus de condensador combina les funcions d'un condensador refrigerat per aire i un condensador refrigerat per aigua. L'aigua es bombeja i es ruixa sobre les bobines de refrigerant per alliberar calor. Al mateix temps, l'aire s'extreu de l'entrada a la part inferior del condensador cap a la bobina per refredar encara més el refrigerant. Els condensadors evaporatius s'utilitzen habitualment en aplicacions comercials de climatització.
Tenint en compte els requisits de fabricació únics de cada tipus de condensador, s'han de soldar molts components i la qualitat de les soldadures afecta el rendiment i la fiabilitat de tot el sistema.