Quan es parla de sistemes HVAC, el condensador és un dels components més esmentats. Una unitat de condensador de CA forma part de la unitat exterior on la calor es dissipa del refrigerant dins d'un conjunt de serpentins. És on el refrigerant es converteix d'un vapor a líquid. Si el condensador no funciona, el refrigerant conservaria la calor que s'ha emportat de casa teva i el teu aire condicionat no funcionarà correctament.
Per entendre com funciona un condensador, cal saber com es relaciona amb la resta del sistema. El refrigerant circula en un cicle constant, que té el següent aspecte:
El refrigerant de baixa pressió passa a través de les bobines de l'evaporador i absorbeix la calor de l'aire.
El refrigerant, en forma gasosa, passa al compressor, on es converteix en líquid.
La calor es dissipa del refrigerant mitjançant un ventilador al condensador i el procés torna a començar.
Què passa dins del condensador?
Mentre que el compressor funciona com una mena de bomba elèctrica, el condensador és essencialment una sèrie de bobines. Aquests es troben dins de la unitat exterior. Una unitat de condensador de CA no mou l'aire com sovint es creu, però està dissenyada per distribuir refrigerant. També conté un ventilador que bufa aire sobre les bobines, cosa que ajuda a mantenir el condensador fresc. Aquest procés no distribueix l'aire a la xarxa de conductes.
Un condensador no només es troba en un sistema de CA central. També està integrat en una unitat d'aire condicionat de finestra. Aquí, les bobines del condensador es troben a la part posterior, prop de les ventilacions que deixen escapar l'aire calent. En un sistema dividit, el condensador es troba a la unitat exterior juntament amb el compressor (també es troba a l'exterior en un sistema de CA sense conductes). La bobina de l'evaporador s'allotja per separat a la unitat interior.
Els aparells d'aire condicionat dels vehicles estan disposats de manera una mica diferent. Una unitat de condensador de CA d'automòbil es col·loca a prop del radiador del motor (i fins i tot sembla una mica un radiador petit). No obstant això, funciona de la mateixa manera que en altres sistemes de CA.
El paper del refrigerant
El refrigerant de CA és el que permet que el vostre sistema HVAC proporcioni calefacció o refrigeració. Passar d'un gas a un líquid li permet absorbir calor; a l'exterior, la condensació permet que el refrigerant alliberi calor. Un cop viatja a la unitat interior, l'evaporació es produeix a causa de les temperatures més baixes que interactuen amb l'aire més càlid. El procés permet que un corrent constant d'aire fresc bufi des de les vostres ventilacions.
La fórmula del refrigerant ha canviat amb els anys. El freó, o R-22, s'està eliminant gradualment després de la Clean Air Act de 1990 perquè contenia clorofluorocarburs, halons, hidroclorofluorocarburs i altres productes químics sintètics que esgotaven la capa d'ozó i contribuïen a la contaminació de l'aire. Un refrigerant més nou, conegut com a R-410A, està dissenyat per ser més ecològic, però no es pot afegir simplement com a substitut de R-22; un AC s'ha de readaptar o substituir per utilitzar-lo.
Com sé que funciona la meva unitat de condensador de CA?
Normalment, el condensador no és visible. El vostre únic senyal que funciona és un flux constant d'aire fresc. Però les bobines es poden trencar i els segells es poden desgastar, fent que el refrigerant s'escapi. El refrigerant normalment no es dissipa dins del sistema. Si hi ha menys aire fresc, veieu condensació o líquid al voltant del vostre sistema de climatització, o escolteu sorolls inusuals, truqueu a un professional per comprovar si hi ha fuites. Les factures d'energia elevades també poden significar que el vostre AC està treballant més per compensar un nivell baix de refrigerant.